NF信號發生器是根據用戶對其波形的命令來產生信號的電子儀器。信號源主要給被測電路提供所需要的已知信號（各種波形），然后用其它儀表測量感興趣的參數。可見信號源在電子實驗和測試處理中，并不測量任何參數，而是根據使用者的要求，仿真各種測試信號，提供給被測電路，以達到測試的需要。
一、信號源的分類和作用
1、信號源有很多種分類方法，其中一種方法可分為混和信號源和邏輯信號源兩種。其中混和信號源主要輸出模擬波形；邏輯信號源輸出數字碼形。混和信號源又可分為函數信號發生器和任意波形/函數發生器，其中函數信號發生器輸出標準波形，如正弦波、方波等，任意波/函數發生器輸出用戶自定義的任意波形；邏輯信號發生器又可分為脈沖信號發生器和碼型發生器，其中脈沖信號發生器驅動較小個數的的方波或脈沖波輸出，碼型發生器生成許多通道的數字碼型。
2、NF信號發生器用于產生被測電路所需的特定參數的電測試信號。在測試、研究或調整電子電路和設備時，為了測量電路的某些電氣參數，如測量頻率響應、噪聲系數、電壓表校準等。要求提供滿足技術前提的電信號，模擬實際工作中使用的待測設備的勵磁信號。在測量系統穩態特性時，應采用已知幅度和頻率的正弦信號源。在測試系統的瞬態特性時，必須使用已知前沿時間、脈沖寬度和重復周期的矩形脈沖源。
3、信號源輸出信號的頻率、波形、輸出電壓或功率等參數要求在一定范圍內進行精確調整，具有良好的非無序性和輸出指示性。根據輸出波形的不同，信號源可分為四類：正弦波信號發生器、矩形脈沖信號發生器、函數信號發生器和隨機信號發生器。正弦信號是應用*泛的測試信號，這是因為產生正弦信號的方法簡單方便。根據工作頻率范圍的不同，正弦信號源可分為幾種。
